У День винахідника, що відзначається в Україні у третю суботу вересня, згадаємо американського винахідника українського походження, завдяки якому стала можливою поява жорстких дисків та персональних комп’ютерів.

Це – уродженець Жовкви на Львівщині, ЛЮБОМИР РОМАНКІВ (17 квітня 1931 – 28 червня 2024), “український Ілон Маск”, як називали його медіа, один з двох винахідників з Україні, які введені до Зали Слави США (другий – Ігор Сікорський).

Diaspora.ua пропонує своїм читачам більше дізнатися (або пригадати) про шлях нашого видатного земляка до успіху.

Вмикаючи комп’ютер ми активуємо одразу кілька патентів українця. “Люди в мене запитують, – розповідав Любомир Романків, – “Покажіть, що саме із ваших розробок я використовую на своєму комп’ютері”. Моя відповідь дуже проста: натисніть кнопку “Пуск” на клавіатурі, ви побачите картинку на екрані – це моя магнітна головка на жорсткому диску уже працює. Окрім цього, іще сім інших моїх патентів працюють на вас”.

Любомир Романків був директором відділу електрохімічної технології й магнетизму Дослідного центру корпорації ІВМ, провідним науковцем компанії у галузі комп’ютерних технологій, автором і співавтором 180 наукових відкриттів (67 з них запатентував) та 150 наукових статей.

У 1957 р. він здобув ступінь бакалавра в Університеті Альберти, закінчив магістратуру та отримав звання доктора філософії в галузі металургії та матеріалознавства в Массачусетському технологічному інституті (1962). Керував Центром електрохімічної технології та мікроструктур в Дослідному Інституті ім. Т. Дж. Ватсона компанії ІВМ.

Головний напрям роботи науковця (саме він і приніс найбільший успіх йому як винахіднику) був пов’язаний з вивченням магнітних матеріалів, рефлективними дисплеями та процесами міднення. Так Любомир Романків і відкрив процеси створення індуктивних і магніторезистивних мікроголовок для записування/зчитування інформації на жорстких дисках комп’ютерів, розробив індустріальний процес, а також інструменти та усе необхідне для запуску виробництва жорстких дисків. Саме такі диски закупив у ІВМ інший відомий американець українського походження – Стів Возняк – для невеликого стартапу в гаражі. З часом із цього постала знаменита компанія Apple на чолі зі Стівом Джобсом. А Любомир Романків також винайшов технологію пайки мікроконтактів на комп’ютерному чіпі і технологію формування багаторівневих з’єднань, що нині є в кожному комп’ютері.

Винахід та робота Любомира Романкова дозволила ІВМ заробити мільйони доларів, водночас він підготував ціле нове покоління інженерів для компанії. Загалом українець отримав 13 нагород за видатні винаходи та внесок від IBM і 25 нагород за винаходи та досягнення, включений до престижних видань “Хто є хто в науковому світі” та в “Хто є хто в Америці”. У березні 2012 р. Любомир Романків введений до Зали національної слави США, ставши одним з лише 10 винахідників, удостоєних такої честі.

Незважаючи на те, що він вважався одним з кращих винахідників у США, мав десятки патентів, але мільйонером не став. Не гроші, а внесок у науку завжди були для нього пріоритетом.

Поряд з науковою та винахідницькою діяльністю Любомир Романків завжди приділяв багато уваги участі в житті української громади. Він був членом президії Світового конгресу українців, головою Комітету української молоді при СКУ, організатором і головою студентських товариств в Едмонтоні та Бостоні, засновником і керівником української радіопрограми в Едмонтоні, засновником курсів української культури в Мерсі-коледжі (Нью-Йорк).

Любомир Романків був одним із активних діячів та керівників Пласту. Його членом він став у 1946 р. в Берхтесгадені, Німеччина. І відтоді пройшов шлях від виховника та організатора станиці в Едмонтоні до голови ГПР. Саме він наприкінці 1980-х – початку 1990-х років ініціював початок переговорів із Скаутовим бюром в Женеві про приняття Пласту до Світового Скаутингу. А також допомагав розбудовувати Пласт в Україні на початку 1990-х років. Мав низку пластових відзнак.

У 2021 р. з нагоди 90-річчя Україна визнала заслуги пана Любомира, надавши йому Орден Князя Ярослава Мудрого.

На жаль, в червні 2024 року життєвий шлях Любомира Романкова завершився на 94-му році. Однак він встиг чимало зробити й залишив по собі добру вічну пам’ять.